Nằm cách cảng Hải Phòng 30 hải lý, Cát Bà là đảo lớn nhất trong số 1.969 hòn đảo của quần thể đảo vịnh Hạ Long, được thiên nhiên ưu ái ban tặng nhiều cảnh quan kỳ thú, chứa đựng vô vàn điều bí ẩn.

Với hàng chục bãi tắm tuyệt đẹp, cát trắng mịn màng, nước trong xanh ngăn ngắt (đến mức thấy rõ cả một vùng san hô trắng), vách núi với những mõm đá có hình thù kỳ lạ gợi chút hoang sơ..., Cát Bà mang đến cho du khách cảm giác như đang lạc vào chốn “thiên đường” bị bỏ quên giữa biển.

Từ trung tâm phố đảo, chỉ với 5.000 đồng, bạn có thể gọi xe ôm, len qua núi, đổ dốc xuống bãi tắm Cát Cò 1, Cát Cò 2, Cát Tiên, Cát Dứa, Cát Ông... ngâm mình trong làn nước mát lạnh, hít căng lồng ngực vị biển nồng nàn, nghe tiếng sóng ầm ào tung bọt trắng xóa trên những ghềnh đá dưới chân núi hay vùi chân giữa cát mịn, phóng tầm mắt ngắm những con tàu lững lờ trôi ngoài vịnh.

Hệ thống hang động trên đảo Cát Bà rất phong phú, mỗi hang có một vẻ đẹp khác nhau, tạo ra những bức tranh thiên nhiên kỳ vĩ, sống động, kích thích óc tò mò của những du khách ưa khám phá. Tiêu biểu nhất là động Trung Trang, động Gia Luận, động Vân Long… với những nhũ đá muôn hình, muôn vẻ, rất đẹp mắt. Tại đây có cả một dãy đá đứng sừng sững với hơn chục phiến xếp song song, khi dùng tay vỗ vào sẽ nghe thấy âm thanh ngân vang rất xa.

Một điểm tham quan mà bạn không thể bỏ qua là rừng quốc gia Cát Bà – khu dự trữ sinh quyển lớn thứ ba của Việt Nam. Men theo con đường xuyên đảo, mất chưa đầy 30 phút đi xe, du khách sẽ được tiếp cận một “tấm thảm xanh khổng lồ” giữa mênh mông sóng nước.

Rừng ở đây có diện tích hơn 9.800ha, trong đó có 570ha là rừng nguyên sinh. Dưới tán rừng già có hàng trăm cây thuốc và gỗ quý: chò dãi, trí lý, lát hoa, lim sẹt, kim giao... Tương truyền, gỗ kim giao ngày xưa dùng làm đũa tiến vua. Gặp chất độc, từ màu trắng ngà, đũa kim giao sẽ sủi bọt và ngã sang màu thâm đen. Vì vậy, các vua nhà Nguyễn dùng đũa Kim Giao để đề phòng nạn đầu độc.

Hệ động vật ở đây cũng rất phong phú với kỳ đà Komodo cổ đại, sơn dương nặng trên 100kg... Đặc biệt có loài voọc đầu trắng thường sống ở các vách đá cheo leo ven biển - một loài thú rất quý hiếm có tên trong danh sách 25 loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất thế giới mà bây giờ chỉ còn thấy ở Cát Bà.

Đêm trên đảo ngọc, bạn có thể cùng người đồng hành thuê thuyền nan đi từ bờ ra các nhà hàng nổi ngoài vịnh, vừa thưởng thức các món hải sản “độc chiêu” như tu hài nướng, tu hài hấp bia, sam rô ti, lẩu cá bò… vừa ngắm Cát Bà lấp lóa trong ánh đèn vàng, e lệ như một nàng tiên còn ẩn mình giữa biển khơi.